物理的なゴミだけでなく、良くない考えや不要なデータを「整理する」または「捨てる」という比喩的な意味でも使われます。

環境保護キャンペーンや公共の場所の清潔さを強調する際によく登場します。さらに、オンラインでは悪質なコメントや噂のような「デジタルゴミ」を消してしまおうという意味で使われたり、複雑な人間関係や感情を整理したい時に自分の状態を表すために使われたりもします。