多くの文化圏で、ゾウは知恵、力、そして幸運の象徴です。特に鼻を上に上げたゾウは幸運をもたらすと信じられているため、応援や励ましの意味でも使われます。

アメリカでは共和党の象徴動物であるため、政治の話で登場することもあります。また、英語表現の「部屋の中のゾウ」のように、誰もが知っているのに意図的に話さない大きな問題を暗示する時にも使え、会話に深みを与えます。