世界中で通用する愛の象徴で、文化圏を問わずロマンチックな感情を表現する際に、真っ先に思い浮かぶ絵文字です。「美女と野獣」のように、童話や映画でも重要なモチーフとして登場します。

単に恋人同士の愛だけでなく、深い尊敬の念や感謝を表現する時にも使われます。しかし、時には棘に刺される痛みのように、愛に伴う苦しみを暗示する多義的な意味で使われることもあります。