この絵文字は、単に星が多い夜空ではなく、私たちの天の川銀河（ミルキーウェイ）を表現したものです。そのため、「宇宙」や「無限」といった壮大なスケールのテーマを語るときによく使われます。物思いにふけっているときに使うこともあります。

科学的には私たちの太陽系が属する巨大な星の集まりですが、文化的には夢と希望の象徴とされています。東洋の「彦星と織姫」の伝説では、カササギが作った鵲の橋（かささぎのはし）の背景にもなっています。そのためか、この絵文字は切ない恋や運命的な出会いを表現するのに使われることもあります。