•명사 breath(숨)와 동사 taking(가져가는)이 결합됨. 아름다움이나 놀라움이 너무 강렬해서 순간적으로 '숨을 쉴 수 없을 만큼(숨을 빼앗길 만큼)' 압도적인 상태를 묘사함
•주로 경치나 미모에 쓰이지만, 속도나 규모가 너무 엄청나서 숨 쉴 틈을 주지 않는다는 의미로도 확장됨
•주의: breathless(숨을 죽인/숨이 찬)와 혼동하기 쉬움. breathtaking은 '대상'이 주는 충격을, breathless는 '주체'의 신체적/심리적 상태(기대, 질주 등)를 묘사함 •breathtaking vs shocking: 둘 다 놀라움을 뜻하지만, breathtaking은 '감탄/황홀함'에 가깝고, shocking은 '충격/부정적 놀라움'에 가까움