•라틴어 'scala(사다리)'에서 유래한 '에스컬레이터(escalator)'에서 역형성된 단어. 에스컬레이터를 탄 것처럼 단계적으로, 그리고 멈추지 않고 '상승하다/악화되다'라는 이미지를 가짐 •비즈니스 환경에서는 자신이 해결할 수 없는 문제를 '더 높은 단계(상사/상위 부서)로 올려보내다'라는 의미로 확장되어 '이관하다'라는 뜻으로 쓰임
•주로 부정적인 상황(전쟁, 폭력 등)이 주어로 와서 'escalate into ~' (~로 확대되다/번지다) 형태로 자주 쓰임
•escalate vs increase: increase는 단순한 양적 증가를 뜻하지만, escalate는 긴장, 갈등, 심각성 등이 '통제 불능 상태로 치닫거나 단계적으로 격해지는' 뉘앙스가 강함