•라틴어 'inferus(아래의)'에서 유래한 'inferior(더 낮은/열등한)'에 명사형 어미 '-ity'가 결합. 즉, '남보다 아래에 있는 상태' 또는 '기준보다 못한 성질'을 뜻함 •물리적인 위치(아래)보다는 주로 지위, 능력, 가치의 낮음을 나타내며, 심리학에서는 자존감이 낮아진 상태인 '열등감'을 지칭함
•inferiority vs inadequacy: inferiority는 남과 비교해 '등급/지위가 낮음'을, inadequacy는 필요 수준에 못 미치는 '부족함/불충분함'을 뜻함