•infinite(한정되지 않은)에 성질을 나타내는 -ive가 결합됨. 여기서 infinite는 부정어 in-(아닌)이 finite(한정된)을 부정하여, 주어나 시제에 얽매이지 않고 형태가 '한정되지 않는' 동사의 원형을 뜻함 •한자어 부정사(不定詞) 역시 '아니 부(不)', '정할 정(定)'을 써서 '성질/형태가 하나로 정해지지 않은 말'이라는 뜻으로 동일한 어원적 논리를 가짐
•문법 용어로서 주로 'to infinitive'(to 부정사)나 'bare infinitive'(원형 부정사) 형태로 등장함