miniscule

GRE

① 아주 작은, 극소의; 하찮은② [서체] 소문자; 소문자의

•본래 minus(더 적은)와 -cule(작은 것을 뜻하는 접미사)이 결합된 minuscule이 표준어임. 그러나 발음의 유사성과 mini-(작은)의 영향으로 철자가 변형되어 굳어진 형태임. (어원적으로 'mini-'와 '-scule'로 나눌 수 없음)

•대문자(majuscule)에 대비되는 개념인 '소문자'를 뜻했으나, 일반 회화에서는 현미경으로 봐야 할 만큼 '극도로 작은' 것을 묘사할 때 주로 쓰임

•철자 주의: 시험이나 공식 작문에서는 minuscule이 표준 철자이므로 유의할 것. (u vs i 차이)

•miniscule vs small: small은 상대적으로 작음을 뜻하지만, miniscule은 negligible(무시해도 될 정도)하거나 microscopic(미세한) 수준의 극소함을 강조함