•'철학'을 뜻하는 단어 philosophy에서 y가 탈락한 philosoph에 사람을 뜻하는 접미사 -er이 결합되었다. 핵심인 philosophy는 '사랑(philo-)'과 '지혜(soph)'가 합쳐져 '지혜를 사랑함'을 뜻한다. (참고: 어근 soph는 'sophisticated', 'sophomore' 등에도 등장함)
•학문적으로 철학을 연구하는 사람뿐만 아니라, 역경 속에서도 침착함을 잃지 않고 삶의 이치를 깨달은 사람(현인)을 비유적으로 이르기도 함