•라틴어 'potio(마시다)'에서 유래하여 potion(물약)과 어원이 같음. 처음에는 '마시는 약'을 뜻했으나, 점차 '치명적인 약', 즉 '독약'으로 의미가 좁혀짐
•물리적인 독뿐만 아니라, 사람의 마음이나 사회 분위기에 '독을 타는' 이미지로 확장되어, 관계나 정신을 '망치다', '오염시키다'라는 비유적 의미로 자주 쓰임
•명사(독)와 동사(독살하다/망치다)의 형태가 같음
•poison vs toxin: poison은 섭취나 접촉으로 해를 끼치는 모든 물질을 통칭하는 일반어이고, toxin은 생물체(박테리아, 동식물) 내부에서 생성되는 구체적인 독소를 뜻하는 과학적 용어임