① (약·술의) 효능, 강도② (사람·사상의) 힘, 영향력, 설득력③ [생물] 잠재력
•'강력한'을 뜻하는 형용사 potent에 명사형 접미사 -cy가 붙음 (t→c 철자 변화). 약이나 독 등이 '힘을 발휘하는 정도' 즉 '효능'이나 '강도'를 의미. (어근 pot은 potential, omnipotent와 공유됨) •물리적인 약효뿐만 아니라, 논리나 사상이 가진 '설득력', 사람이 가진 '지배력/영향력'으로 의미가 확장됨
•potency vs efficacy: efficacy는 약이 듣는지 안 듣는지에 대한 '유효성(효과)'을 강조하고, potency는 적은 양으로도 얼마나 강한 효과를 내는가에 대한 '강도(세기)'를 강조함