Seperti 'tikus makmal,' ia juga boleh digunakan untuk membayangkan situasi yang melibatkan ujian atau eksperimen. Ia juga sesuai untuk menggambarkan pergerakan yang senyap dan tidak ketara.

Dalam cerita dongeng Barat, seperti tikus yang menarik pedati Cinderella, ia sering muncul sebagai kawan yang kecil, tidak berdaya tetapi suka menolong. Sebaliknya, ia boleh mewakili rasa malu yang teramat sangat, seperti dalam pepatah Korea 'Saya harap saya boleh bersembunyi di dalam lubang tikus,' menunjukkan bagaimana imej kecil dan lemah digunakan secara berbeza merentas budaya.