Walaupun bentuk tangan ini menyerupai gagang telefon, akarnya adalah daripada isyarat 'Shaka' dalam budaya luncur air. Oleh itu, ia sering digunakan bukan sahaja untuk menyampaikan maklumat seperti 'telefon saya,' tetapi juga sebagai seruan positif seperti 'hebat!' atau 'terbaik!'

Terdapat sebuah kisah bahawa isyarat Shaka berasal daripada seorang buruh Hawaii yang kehilangan tiga jari tengahnya dalam kemalangan dan akan melambaikan tangannya. Gerak isyarat ini melambangkan semangat 'hang loose', yang bermaksud hidup tanpa bimbang dan santai, dan disukai sebagai simbol yang hebat oleh peluncur air dan golongan muda di seluruh dunia.