Alembik ten wywodzi się ze starożytnej arabskiej alchemii. Był również używany do produkcji perfum i alkoholi, dlatego pojawia się w dyskusjach o historii, chemii i mistycyzmie.

Dziś używa się go nie tylko do eksperymentów chemicznych, ale także do metaforycznego przedstawienia procesu oczyszczania złożonych myśli lub pomysłów w celu odnalezienia ich istoty. Można go dowcipnie użyć podczas rozwijania kreatywnego pomysłu lub dochodzenia do sedna problemu.