Joker działa jako „dzika karta”, która może zmienić się w dowolną inną kartę. Z tego powodu zaczął oznaczać nieprzewidywalną osobę lub zmienną, która może zmienić wynik sytuacji, nawet poza grą.

Stał się ikoną popkultury symbolizującą chaos i nieprzewidywalność, zwłaszcza po zdobyciu sławy jako czarny charakter w serii o Batmanie. Dlatego czasami jest używany w złożonych znaczeniach, wykraczających poza prosty żart, jak potężna istota, która może odwrócić sytuację, lub mroczny bohater.