Historycznie oznaczał japońskiego szpiega lub agenta specjalnego, ale teraz jest bardziej znany z wizerunku tajemniczego zabójcy z popkultury, symbolizując czasem postać o nadludzkich zdolnościach.

Zyskał światową sławę dzięki mandze „Naruto”. Można go użyć żartobliwie w znaczeniu „Pojawiłem się jak ninja!”, gdy w tajemnicy wykonało się trudne zadanie lub cicho zjawiło w miejscu spotkania. To idealne emoji do podkreślenia szybkości i skradania się.