Poza faktycznym paleniem, jest używane do przekazania zamyślonego nastroju, jak u filmowego detektywa, lub do stworzenia „fajnego” wizerunku. Należy go jednak używać z ostrożnością ze względu na negatywne piętno związane z paleniem.

To emoji często symbolizuje buntownicze, samotne postacie z gatunku „noir”. Chociaż w prawdziwym życiu jest postrzegane negatywnie ze względu na problemy zdrowotne, w fikcji lub żartach używa się go do wyolbrzymienia skrajnego stresu lub jako symbol kultury hipsterskiej.