Oprócz faktycznego łowienia ryb, jest często używane metaforycznie w znaczeniu „łowienia” lub „haczenia” czegoś. Na przykład, można go użyć, próbując wydobyć od kogoś interesujące informacje lub wywołać reakcję.

W internecie próba przyciągnięcia czyjejś uwagi lub uzyskania pożądanej reakcji nazywana jest „baitowaniem”. Dlatego to emoji jest sprytnie używane w humorystycznych kontekstach, na przykład kwestionując czyjeś intencje lub ostrzegając, by nie dać się nabrać na fake newsy.