Czarno-białe pasy zebry są często używane do symbolicznego przedstawienia „dychotomicznego myślenia” lub „wyraźnego kontrastu”. Może być również przydatne przy wspominaniu o wzorach w paski w rozmowach o modzie.

Naukowcy spekulują, że pasy zebry mogą służyć do dezorientowania drapieżników lub regulacji temperatury ciała. W anglojęzycznym środowisku medycznym „nieoczekiwanie rzadka diagnoza” nazywana jest „zebrą”, co pochodzi z porzekadła: „Gdy słyszysz tętent kopyt, myśl o koniach, nie o zebrach”.