Além da reprodução de música, também é usado quando os planos mudam de repente ou as coisas tomam um rumo inesperado. Pode usá-lo metaforicamente, como 'A vida é como uma playlist no modo aleatório'.

Esta funcionalidade tornou-se familiar à medida que os leitores de CD e MP3 se popularizaram. Agora, quando confrontados com demasiadas escolhas, é usado de forma espirituosa para dizer 'Basta misturar tudo e escolher um para mim!' ao decidir sobre menus de comida ou destinos de viagem.