Além do ato de fumar em si, é usado para transmitir um clima pensativo, como o de um detetive de cinema, ou para criar uma vibe "descolada". No entanto, deve ser usado com cautela devido ao estigma negativo em torno do fumo.

Este emoji muitas vezes simboliza as figuras rebeldes e solitárias do gênero "noir". Embora visto negativamente na vida real por questões de saúde, na ficção ou em piadas é usado para exagerar um estresse extremo ou como um código para a cultura hipster.