Além do esporte em si, também é usado metaforicamente para um 'espírito de desafio' ou para 'pegar a onda'. Você pode usá-lo ao iniciar um novo projeto ou ao concluir com estilo uma tarefa difícil.

Às vezes é visto como um símbolo da cultura do surfe, como na Califórnia ou no Havaí. Com o surfe ganhando popularidade em lugares como Yangyang e Busan, na Coreia, ele aparece frequentemente para exibir um hobby de verão 'descolado'. Também pode ser usado para enviar uma mensagem positiva de encorajamento, como superar com estilo as ondas da vida.