Como um símbolo originário da "comédia" e da "tragédia" do teatro da Grécia Antiga, representa a dualidade das emoções humanas. É por isso que é frequentemente usado metaforicamente quando a aparência exterior de alguém difere do seu eu interior.

Na sociedade moderna, também é usado para representar pessoas com identidades diversas. Simboliza uma persona que mostra lados diferentes dependendo da situação, como um "subpersonagem" online (buka), e retrata de forma interessante o complexo mundo interior das pessoas modernas.