Originário principalmente de culturas mediterrâneas como a Turquia e a Grécia, acredita-se que este amuleto reflete olhares maliciosos de inveja ou má vontade, conhecidos como "mau-olhado".

Se um amuleto nazar quebra, é considerado um bom presságio, significando que absorveu um grande infortúnio em seu nome. Na internet, também é usado para significar um olhar brincalhão para alguém ou como uma piada do tipo "Estou de olho em você".