Musca simbolizează mai mult decât enervare; poate reprezenta „descompunerea” sau un „defect minor”. Asemenea expresiei englezești „a fly in the ointment”, poate fi folosit metaforic pentru a descrie o mică imperfecțiune într-o situație altminteri perfectă.

În cultura occidentală, musca este văzută și ca un simbol al „răului” sau al „haosului”, ca în titlul romanului „Împăratul muștelor”. Pe de altă parte, în comunitatea științifică, poate semnifica un subiect de cercetare important, datorită „muștei de oțet” care a adus mari contribuții la cercetarea genetică. Astfel, emoji-ul cu muscă are multe fațete, de la murdărie la simbolism profund și importanță științifică.