Dincolo de un simplu organ fizic, este folosit și metaforic pentru a însemna „o gură de aer proaspăt” sau „o piatră de pe inimă”. Poate exprima sentimentul copleșitor de eliberare când o situație frustrantă se rezolvă sau când asculți melodia unui cântăreț grozav.

Utilizarea acestui emoji a crescut semnificativ în timpul pandemiei de COVID-19, pe măsură ce importanța sănătății respiratorii a fost accentuată. Este folosit și în moduri interesante, cum ar fi pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la problemele de mediu, precum praful fin, sau pentru a descrie vocea puternică a unui idol K-pop, de genul „Simt că până și plămânii mi se purifică 🫁”.