Cele două dungi verzi de pe steag semnifică agricultura bogată și resursele forestiere ale Nigeriei. Albul din mijloc simbolizează dorința poporului pentru pace și unitate.

Acest design a fost adoptat dintr-o propunere a unui student la un concurs din 1959. Designul original avea un soare roșu în centru, dar a fost eliminat în timpul procesului de jurizare, rezultând aspectul actual, simplu și puternic. Într-un fel, poartă un mesaj puternic în simplitatea sa.