Fundalul albastru reprezintă Oceanul Pacific care îi înconjoară, iar canoea tradițională, o „vaka”, semnifică drumul spre viitor. Cele patru stele reprezintă Crucea Sudului, care luminează cerul nopții din emisfera sudică.

Acesta este un steag relativ nou, designul său fiind decis printr-un referendum public în 2008. Cele patru stele reprezintă cei trei atoli principali, precum și Insula Swains, care este în prezent un teritoriu al SUA, dar este revendicată de Tokelau, devenind astfel un simbol care arată simultan istoria și aspirațiile lor viitoare.