ในเทพนิยายตะวันตก มังกรเป็นสิ่งที่อัศวินต้องปราบ แต่ในโลกตะวันออก มังกรเป็นสัญลักษณ์ของกษัตริย์หรือถูกมองว่าเป็นสัตว์เทพที่นำฝนมาให้ ดังนั้น นอกจากลักษณะร่วมคือ "ความทรงพลัง" แล้ว ภาพลักษณ์ของมังกรยังแตกต่างกันไปตามวัฒนธรรม

ในช่วงหลังมานี้ ไม่ว่าจะเป็นคอนเซ็ปต์ของไอดอลเคป๊อปหรือในแนวแฟนตาซี มังกรมักปรากฏเป็นสัญลักษณ์ของความมีเสน่ห์และความลึกลับ ผู้คนอาจเปรียบเปรยชื่นชมคนที่โดดเด่นหรือเท่ว่า "เหมือนมังกร" ลองใช้เมื่อต้องการแสดงถึงพลังที่เหนือกว่าหรือตัวตนที่พิเศษ ไม่ใช่แค่สัตว์ชนิดหนึ่ง