ลูกศรทั้งสามดอกเป็นสัญลักษณ์ของ 3 ขั้นตอนในการรีไซเคิล ได้แก่ การรวบรวม การแปรรูป และการเกิดใหม่เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ เป็นการออกแบบที่ทำให้เรานึกถึงการหมุนเวียนของธรรมชาติและคุณค่าของทรัพยากร

สัญลักษณ์นี้ถือกำเนิดขึ้นจากการประกวดเพื่อรำลึกถึงวันคุ้มครองโลกครั้งแรกในปี 1970 นับตั้งแต่ได้รับการออกแบบโดยนักศึกษาวิทยาลัยวัย 23 ปี ก็ได้กลายเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์การรณรงค์สาธารณะที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดทั่วโลก ปัจจุบันเป็นสัญลักษณ์สากลที่ก้าวข้ามภาษาและแสดงถึงความมุ่งมั่นในการปกป้องสิ่งแวดล้อม