ส่วนใหญ่จะใช้เพื่อแสดงความตึงเครียดในแง่ลบมากกว่าความตื่นเต้นในแง่บวก ตัวอย่างเช่น ใช้สื่อถึงความกังวลเมื่อได้รับคำขอที่ยากลำบากหรือระหว่างรอผลสอบ

จะเข้าใจง่ายขึ้นถ้านึกถึงความกลัวก่อนไปหาหมอฟัน หรือความอับอายเมื่อท้องร้องในห้องสมุดที่เงียบสงบ อิโมจินี้สื่อถึง 'รอยยิ้มแหย ๆ' ที่ทุกคนเข้าใจได้ตรงกัน จึงถูกใช้อย่างแพร่หลายในหลากหลายวัฒนธรรม