โดนัทเป็นสัญลักษณ์ของวัฒนธรรมป๊อปอเมริกัน พร้อมภาพจำติดตลกที่เป็นของว่างสุดโปรดของเจ้าหน้าที่ตำรวจ ด้วยเหตุนี้จึงมักใช้เพื่อแสดงถึงความสุขที่เรียบง่ายแต่แน่นอน

สามารถหมายถึงรางวัลเล็กๆ น้อยๆ ให้กับตัวเองหลังทำงานหนัก หรือใช้เพื่อเฉลิมฉลองช่วงเวลาหวานๆ ของชีวิต ในทางกลับกัน ก็สามารถใช้แทนสถานการณ์ที่ว่างเปล่าซึ่งมีบางสิ่งที่สำคัญขาดหายไปได้อย่างมีไหวพริบ เหมือนกับ 'รูตรงกลางโดนัท'