แม้จะมีความหมายตรงตัวว่ามะเขือยาว แต่ในหลายวัฒนธรรมตะวันตก อิโมจินี้ถูกใช้อย่างแพร่หลายเป็นสแลงหมายถึงอวัยวะเพศชายเนื่องจากรูปร่างของมัน ด้วยเหตุนี้จึงมักปรากฏในมุกตลกทางเพศหรือข้อความที่ส่อไปในทางนั้น

การตีความอิโมจินี้แตกต่างกันไปอย่างมากในแต่ละวัฒนธรรม จึงต้องใช้ด้วยความระมัดระวัง ในวัฒนธรรมตะวันออกจะมองว่าเป็นส่วนประกอบอาหารเป็นหลัก แต่ในชุมชนออนไลน์ของตะวันตก ความหมายแฝงทางเพศจะชัดเจนมาก ดังนั้นเพื่อหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิดโดยไม่ตั้งใจ ควรใช้อย่างรอบคอบโดยคำนึงถึงบริบทการสนทนาและพื้นฐานทางวัฒนธรรมของอีกฝ่าย