สัญลักษณ์นี้มีต้นกำเนิดจากขบวนการต่อต้านอาวุธนิวเคลียร์ของอังกฤษในปี 1958 โดยมาจากการผสมผสานสัญญาณธงสำหรับตัวอักษร 'N' และ 'D' (ซึ่งย่อมาจาก Nuclear Disarmament)

ในตอนแรก สัญลักษณ์นี้เป็นสัญลักษณ์ของขบวนการต่อต้านสงครามและนิวเคลียร์ แต่ได้ขยายความหมายผ่านวัฒนธรรมฮิปปี้ในยุค 1960 ให้หมายถึงเสรีภาพ ความรัก และความสามัคคี ปัจจุบันมีการใช้นอกเหนือจากอุดมการณ์ใดๆ เพื่อเป็นสัญลักษณ์สากลของสันติภาพและการเยียวยา