ไม้เท้านำทางสีขาวนี้เป็นสัญลักษณ์สากลอย่างเป็นทางการของผู้พิการทางสายตา แสดงถึงความเข้าใจทางสังคมที่ช่วยให้ผู้อื่นสังเกตเห็น ปกป้อง และคำนึงถึงผู้ที่กำลังเดินอยู่

นอกเหนือจากความหมายตามตัวอักษรแล้ว ยังสามารถใช้ในเชิงเปรียบเทียบเพื่อแสดงถึงการก้าวเดินอย่างระมัดระวังในสถานการณ์ที่ไม่แน่นอน หรือสภาวะที่คาดเดาอนาคตได้ยาก สื่อถึงความรู้สึกของการค่อยๆ คลำหาทางออกอย่างระแวดระวัง เหมือนการคลำหาทางในความมืด