Kadın sembolü (♀️) ile birlikte en temel cinsiyet sembollerinden biri olarak kullanılır ve biyolojik sınıflandırmada da yer alır. Son zamanlarda, erkek sağlığı veya erkek haklarıyla ilgili konular tartışılırken de sembolik olarak kullanılmaktadır.

Bu sembol ilk olarak astronomide Mars gezegenini temsil etmek için de kullanılmıştır. Kızıl gezegen Mars, savaş tanrısıyla ilişkilendirildikçe, onun kalkan ve mızrak sembolleri de erkekliği temsil etmeye başlamıştır. Bilim ve mitolojiyi birleştiren bu sembol, artık kültür ve dilin ötesine geçerek erkekleri temsil eden evrensel bir gelenek haline gelmiştir.