Basit yaralanmaların ötesinde, engellilik veya yürüme zorlukları için önemli bir semboldür. Mecazi olarak bir konuda "çaresizce yardıma ihtiyacınız olduğunu" vurgulamak için de kullanılabilir.

Olumlu anlamda, zorlukların üstesinden gelmek için "güvenilir bir destek" veya "dayanak noktası" anlamına gelebilir. Tersine, "bir şeyi koltuk değneği olarak kullanmak" ifadesinde olduğu gibi, olumsuz bir bağımlılığa karşı uyarı nüansı da taşıyabilir, bu da bağlamı çok önemli kılar.