Tek başına kürek çekme imajı, bağımsız bir yolculuğu veya bireysel çabayı vurgular. 'Kendi sandalımda kürek çekerim' deyişinde olduğu gibi, kendi yolunu çizmeye yönelik proaktif bir tutumu simgeleyebilir.

Batı kültürlerinde genellikle keşif veya hayatta kalma gibi zorlu bir imajla kullanılır. Kore'de ise bazen bir takım projesinde çok çalışan tek kişinin siz olduğunuz sinir bozucu durumu, 'kürekleri bir tek ben çekiyorum' ifadesiyle esprili bir şekilde anlatmak için kullanılır.