На відміну від жовтого лимона, він зелений і має характерний, більш терпкий, кислий смак. Його використовують не лише як прикрасу для коктейлів, а і як ключовий інгредієнт у тайській кухні та лаймовому пирозі.

Лайми є незамінним інгредієнтом, особливо в латиноамериканській та південно-східній азійській кухні, де вони значно підсилюють смак страв. Його також можна дотепно використовувати в переносному значенні, щоб додати «освіжаючу нотку» або «їдке зауваження» до розмови.