Воно символізує не лише фізично старий будинок, але й занедбане чи забуте місце. Його також можна використовувати в прямому значенні «мені потрібно відремонтувати будинок».

Крім того, його можна використовувати метафорично, коли проєкт або план провалився, або коли ви почуваєтеся настільки фізично та морально виснаженими, що схожі на «руїну». Воно також з'являється, коли згадують «урбаністичні дослідження» — відвідування покинутих місць.