Ngoài ý nghĩa thuần túy về y tế, nó còn được dùng theo nghĩa bóng để "đi vào trọng tâm" của một vấn đề hoặc "lắng nghe cảm xúc thật của ai đó". Bạn có thể dùng nó khi tìm kiếm hoặc đưa ra lời khuyên nghiêm túc.

Là biểu tượng của sự chuyên nghiệp, tin cậy và quan tâm, nó có thể được dùng một cách dí dỏm không chỉ cho các vấn đề sức khỏe mà còn để "chẩn đoán" các vấn đề của bạn bè, như lời khuyên về mối quan hệ. Nó được sử dụng trong nhiều nền văn hóa với sắc thái kiểm tra bản chất của một vấn đề, giống như "bắt mạch" một tình huống hay dư luận.