Ba màu của cây cột này (đỏ, xanh và trắng) có ý nghĩa lịch sử. Trong quá khứ, thợ cắt tóc ở châu Âu cũng đóng vai trò là bác sĩ phẫu thuật, vì vậy màu đỏ tượng trưng cho động mạch, màu xanh tượng trưng cho tĩnh mạch và màu trắng tượng trưng cho băng gạc.

Ngày nay, với sự phát triển của các salon dành cho nam và văn hóa 'barbershop' cổ điển, biểu tượng cảm xúc này được thấy thường xuyên hơn. Ý nghĩa của nó đã mở rộng ra ngoài việc chỉ đi cắt tóc để còn biểu thị 'sự chải chuốt'—hành động chăm sóc ngoại hình để trông gọn gàng và phong cách.