Mặc dù nghĩa đen của nó là quả cà tím, nhưng trong nhiều nền văn hóa phương Tây, nó cũng được sử dụng rộng rãi như một tiếng lóng cho dương vật của nam giới do hình dạng của nó. Đó là lý do tại sao nó đôi khi xuất hiện trong các câu đùa cợt về tình dục hoặc các tin nhắn có tính gợi dục.

Cách diễn giải biểu tượng cảm xúc này rất khác nhau tùy theo văn hóa, vì vậy cần phải thận trọng. Ở các nền văn hóa phương Đông, nó chủ yếu được xem là một nguyên liệu thực phẩm, nhưng trong các cộng đồng trực tuyến phương Tây, hàm ý tình dục của nó rất mạnh. Do đó, để tránh những hiểu lầm không đáng có, điều quan trọng là phải sử dụng nó một cách cẩn thận, xem xét bối cảnh cuộc trò chuyện và nền tảng văn hóa của người đối diện.