Nó không chỉ đơn thuần có nghĩa là 'nhân viên văn phòng' mà còn tượng trưng cho các khái niệm trừu tượng như 'sự chuyên nghiệp', 'trách nhiệm' và 'sự trang trọng'. Bạn cũng có thể dùng nó để đại diện cho một người cha hoặc một người đàn ông đáng kính.

Trong văn hóa phương Tây, cà vạt từ lâu đã là biểu tượng của quyền lực và kinh doanh. Tuy nhiên, khi quy định trang phục thoải mái lan rộng, đặc biệt là trong các công ty CNTT, nó cũng có thể biểu thị một 'cách thức cứng nhắc, lỗi thời'. Vì vậy, đôi khi nó được dùng để châm biếm cuộc sống văn phòng ngột ngạt.