Vì chúng thường bị bắt gặp lục lọi thùng rác, gấu trúc Mỹ được gọi một cách hài hước là "gấu trúc rác" (trash pandas) ở các nước nói tiếng Anh. Biểu tượng cảm xúc này thường được dùng một cách dí dỏm để cho thấy bạn đang tìm kiếm thứ gì đó hoặc đã gây ra một rắc rối ngớ ngẩn nào đó.

Ở Bắc Mỹ, đây là một loài động vật quen thuộc thường thấy ngay cả trong các thành phố, và nó xuất hiện như một nhân vật thông minh và tinh nghịch trong nhiều phim hoạt hình và điện ảnh. Do đó, biểu tượng cảm xúc này được sử dụng rộng rãi không chỉ để thể hiện sự dễ thương mà còn để miêu tả sự lanh lợi, hành động lén lút và đôi khi là các tình huống hài hước.