Biểu tượng này ban đầu là một trong 'Ba chú khỉ thông thái' từ một ngôi đền ở Nhật Bản. Nó tượng trưng cho bài học "không nhìn điều xấu", trong khi những con khỉ khác lần lượt đại diện cho "không nghe điều xấu" (🙉) và "không nói điều xấu" (🙊).

Khác với ý nghĩa đạo đức ban đầu, trong thế giới kỹ thuật số, nó được sử dụng trong bối cảnh rộng hơn và hài hước hơn nhiều cho sự xấu hổ, ngượng ngùng, hoặc giả vờ không biết một cách tinh nghịch. Nó giống như nói điều gì đó táo bạo rồi che mắt lại. Đây là một trường hợp thú vị về ý nghĩa của một emoji được mở rộng từ một bài học nghiêm túc thành một biểu đạt dí dỏm hàng ngày.