Từ thời cổ đại, nhiều nền văn hóa đã tôn thờ mặt trời như một vị thần và miêu tả nó như một thực thể được nhân cách hóa. Biểu tượng cảm xúc này tiếp nối truyền thống lâu đời đó bằng cách thêm một khuôn mặt thân thiện vào mặt trời, đó là lý do tại sao nó truyền tải một cảm xúc ấm áp hơn là chỉ thông tin thời tiết đơn thuần.

Trong khi biểu tượng mặt trời không có mặt (☀️) đại diện cho một cách khách quan là "trời nắng", biểu tượng này nhấn mạnh niềm vui chủ quan, như "Một ngày đẹp trời rực rỡ làm sao!" Ngược lại, nó cũng có thể được dùng một cách mỉa mai khi trời quá nóng, như trong câu, "Cảm giác như mặt trời đang cười nhạo mình vậy." Khả năng thể hiện những cảm xúc phong phú hơn là một đặc điểm chính của nó.