Cử chỉ tay này bắt nguồn từ ký hiệu cho từ "điếc" trong Ngôn ngữ Ký hiệu Mỹ (ASL). Nó mang ý nghĩa tôn trọng bản sắc và các phương thức giao tiếp của cộng đồng người khiếm thính.

Ngay cả khi bạn không thực sự bị khiếm thính, nó có thể được dùng một cách đùa cợt khi khó nghe ở nơi ồn ào hoặc khi bạn muốn giả vờ lờ đi những gì ai đó nói. Đây là một trong những biểu tượng cảm xúc quan trọng được tạo ra để tăng cường sự đa dạng và hòa nhập trong thế giới kỹ thuật số.