Lá Joker hoạt động như một 'lá bài tự do' có thể biến thành bất kỳ lá bài nào khác. Vì vậy, nó mang ý nghĩa chỉ một người hoặc một yếu tố khó đoán có thể thay đổi kết quả của một tình huống, ngay cả ngoài đời thực.

Nó đã trở thành một biểu tượng của văn hóa đại chúng, tượng trưng cho sự hỗn loạn và khó lường, đặc biệt sau khi nổi tiếng với vai trò nhân vật phản diện trong loạt phim Batman. Do đó, đôi khi nó được sử dụng với những ý nghĩa phức tạp hơn một trò đùa đơn thuần, như một thế lực hùng mạnh có thể đảo lộn tình thế hoặc một người hùng bóng tối.